这张地球夜景图像呈现了人类夜间活动的变化。图片来源：NASA地球观测站

卫星观测显示，2014至2022年，全球夜间照明以每年约2%的速度增加。尽管地球的夜晚正越来越亮，但这种趋势的分布极不均匀。相关研究4月8日发表于《自然》。

“尽管全球照明总体增幅达16%，但并不意味着所有地区的灯光都在增加。”论文作者、德国波鸿鲁尔大学的Christopher Kyba解释说，“我们发现，照明增强区域的全球光辐射量增加了34%，但被其他地区下降18%的辐射量部分抵消。”

这些发现表明，夜间照明的变化比此前认为的更具动态性和区域性。快速的城市化进程让印度等国的夜晚更加明亮。相比之下，一些工业化国家的光辐射量有所减少，这通常与推广LED照明、出台减少光污染的政策有关。

并非所有变化都是渐进式的。俄乌冲突爆发后，乌克兰夜间照明大幅减少。法国也出现了显著下降，夜间亮度减少了33%，这是因为许多城市在午夜后关闭路灯，以节约能源、减少光污染。

“尽管存在区域差异，但德国总体光辐射量几乎保持不变。”Kyba说，“在灯光变亮的区域，光辐射量增加了8.9%，而在变暗的区域则减少了9.2%。”

卫星监测数据显示，整个欧洲的夜间光辐射量总体减少了4%。但这一降幅可能与人们的实际感知不符，因为卫星探测光线的方式与人眼不同。

这项研究的一大突破是使用了全分辨率的夜间实时数据。此前的分析依赖月度或年度平均值，难以捕捉短期或局部的细微变化。“从没有一项全球分析使用过全分辨率的夜间数据。”Kyba强调。

研究团队还采用了一种新算法校正了卫星观测地球的角度。例如，从一定角度观测时，居民区往往更亮，而在正上方观测时，密集的城市中心往往更亮。纳入这些因素使得对光辐射变化的监测变得更为精准。

这项研究使用了美国国家海洋和大气管理局（NOAA）与美国国家航空航天局的索米NPP、NOAA-20、NOAA-21卫星的可见光红外成像辐射仪昼夜波段提供的数据。这些卫星通常在当地凌晨1点至4点拍摄图像，每晚可覆盖北纬70°至南纬60°之间的几乎所有区域。图像中的每个像素大约代表了0.5平方公里。

为保证准确性，研究人员仅统计了人造光源，卫星探测到的野火、极光等自然现象均被排除在外。

掌握夜间照明变化具有现实意义。“灯光是夜间主要电力消耗来源，而光污染会破坏生态系统。”Kyba表示，“因此，了解二者的变化趋势至关重要。”

作为欧洲空间局“地球探测者13号”任务的一部分，Kyba正牵头研发一颗专门监测夜间灯光的新卫星，后者可探测更微弱的光源，并提供更高分辨率，从而降低全球照明趋势的不确定性。

相关论文信息：http://doi.org/10.1038/s41586-026-10260-w